De MATT RICHTEL Directorul tehnologiei eBay își trimite copiii la o școală de nouă clase din acest oraș. La fel și alți angajați din Silicon Valley, precum Google, Apple, Yahoo și Hewlett-Packard.
Cu toate acestea, principalele instrumente educaționale ale școlii sunt departe de a fi de înaltă tehnologie: pixuri și hârtie, ace de tricotat și, ocazional, noroi. Nu există computer acolo. Fără ecran. Nu sunt permise în sălile de clasă și școala chiar descurajează utilizarea lor acasă.
În toată țara, școlile s-au grăbit să-și echipeze sălile de clasă cu calculatoare, iar mulți oficiali din învățământ spun că este o prostie să nu facă acest lucru. Însă opoziția poate fi găsită în epicentrul industriei tehnologice, unde unii părinți și educatori au un mesaj: computerele și școala nu se înțeleg.
Această școală este Școala Waldorf din Peninsulă, una dintre cele aproximativ 160 de școli Waldorf din țară care se abonează la o filozofie educațională care se concentrează asupra activității fizice și a învățării prin sarcini creative și practice. Cei care susțin această abordare spun că calculatoarele inhibă gândirea creativă, mișcarea, interacțiunea umană și concentrarea.
Metoda Waldorf are o vechime de aproape un secol, dar sprijinul obținut aici în rândul specialiștilor în calculatoare aduce în prim-plan dezbaterea tot mai mare despre rolul computerelor în educație.
„Respirăm cu tărie ideea că resursele tehnologice sunt necesare în școala elementară”, a spus Alan Eagle, 50 de ani, a cărui fiică Andie este unul dintre cei 196 de copii de la Waldorf Elementary School; fiul său, William, 13 ani, urmează un liceu din apropiere. „Ideea că o aplicație de pe un iPad își poate învăța copiii mai bine să citească sau să facă aritmetica este ridicolă”.
Domnul Eagle cunoaște ceva tehnologie. A absolvit Dartmouth în informatică și lucrează în comunicări executive la Google, unde a scris discursuri pentru președintele companiei, Eric E. Schmidt. Folosiți iPad și Smartphone. Dar el spune că fiica sa, aflată în clasa a cincea, „nu știe cum să folosească Google”, iar fiul ei doar învață. (Începând cu clasa a opta, școala aprobă utilizarea limitată a dispozitivelor.)
Trei sferturi dintre elevii școlii au părinți strâns legați de tehnologia înaltă. Domnul Eagle, ca și alți părinți, nu vede nicio contradicție. Tehnologia, spune el, își are timpul și locul: „Dacă aș lucra pentru Miramax și aș face filme bune și artistice interzise copiilor, nu aș dori ca copiii mei să îi vadă până la împlinirea a 17 ani.”
În timp ce alte școli din zonă se mândresc cu sălile de clasă computerizate, școala Waldorf cultivă o imagine simplă și veche - tablă cu cretă colorată, rafturi cu enciclopedii, bănci din lemn pline cu caiete și creioane nr. 2.
Într-o marți, recent, Andie Eagle și colegii ei de clasa a cincea și-au exersat cunoștințele de țesut, efectuând calcule cu ace de lemn, bile de lână și probe de țesut. Este o activitate care, conform școlii, dezvoltă abilități matematice, de rezolvare a problemelor, de proiectare și coordonare. Scopul final: să faci ciorapi.
Într-o sală de clasă din apropiere, o profesoară și-a exercitat elevii din clasa a treia înmulțindu-i rugându-i să își imagineze că trupurile lor au devenit raze. Le-am dat un cont - de patru ori cinci - și, la unison, copiii au strigat „20” și au lovit numărul scris pe tablă. O clasă plină de calculatoare umane.
În clasa a doua, elevii care stăteau într-un cerc practicau limbajul repetând versetele pe care profesorul le-a recitat în timp ce, în același timp, aruncau și tăiau pungi mici de fasole. Este un exercițiu al cărui obiectiv este sincronizarea corpului și a minții. Aici, ca și în alte grade, ziua poate începe cu o recitare sau poezie despre Dumnezeu care reflectă un accent pe divinul care nu este circumscris nici unui cult.
Profesoara lui Andie, Cathy Waheed, care a lucrat anterior ca inginer de calculator, încearcă să facă învățarea atât atractivă cât și tactilă. Anul trecut a învățat fracțiile prin faptul că copiii au împărțit mâncarea - mere, quesadillas, tort - în sferturi, jumătăți și diciseisavas.
"Timp de trei săptămâni ne-am croit drum prin consumul fracțiilor", a spus el. "Împărțind tortul în fracțiuni suficiente pentru a hrăni toată lumea, nu crezi că ți-a atras atenția?"
Unii specialiști în educație consideră că campania de dotare a sălilor de clasă cu calculatoare este nejustificată, deoarece studiile nu arată pozitiv că acest lucru duce la note mai bune sau la alte rezultate măsurabile.
Învățarea este mai bună prin tort și fracțiuni de țesut? Cei care pledează pentru pedagogia Waldorf îngreunează comparația, în parte, deoarece în școlile private nu fac teste standardizate în școala primară. Și ar fi primii care au recunoscut că, eventual, elevii lor din clasele inferioare nu ar obține rezultate bune la acest tip de teste, întrucât, explică ei, nu primesc instruire pentru un program de matematică sau lectură standardizat.
Atunci când li se solicită dovezi privind eficacitatea școlilor, Asociația Școlară Waldorf din America de Nord (AWSNA) se referă la cercetările unei instituții asociate care arată că 94 la sută dintre studenții care au absolvit liceele Waldorf Statele Unite ale Americii între 1994 și 2004 au continuat studiile universitare, multe în instituții prestigioase precum Oberlin, Berkeley și Vassar.
Desigur, această cifră poate să nu fie surprinzătoare, având în vedere că acești studenți provin din familii care apreciază educația suficient pentru a căuta o școală privată de excelență și, în general, au mijloacele de a o plăti. Și este dificil să separe efectele metodelor de învățare cu tehnologie scăzută de alți factori. De exemplu, părinții elevilor din școala din Los Altos spun că școala atrage profesori excelenți, care au o pregătire extinsă în metoda Waldorf, ceea ce creează un puternic sentiment de misiune care poate lipsi în alte școli.
În lipsa unor dovezi clare, dezbaterea se reduce la subiectivitate, alegerea părinților și diferența de opinie asupra unui concept: motivație și participare. Cei care susțin echipamentele școlilor cu tehnologie spun că calculatoarele pot păstra atenția elevilor și că, în realitate, tinerii care au fost crescuți cu dispozitive electronice Nu se conectează fără ei.
Ann Flynn, directorul tehnologiei educaționale la Asociația Națională a Consiliilor Școlare, care reprezintă consiliile de învățământ din întreaga țară, a spus asta Calculatoarele sunt esențiale. Dacă școlile au acces la instrumente și își pot permite, dar nu le folosesc, ne înșelă copiii, a spus el.
Paul Thomas, fost profesor și profesor asociat de educație la Universitatea Furman, care a scris 12 cărți despre metodele de educație publică, nu a fost de acord, afirmând că Abordarea în dungi a tehnologiei în clasă va beneficia întotdeauna de învățare.
„Predarea este o experiență umană”, a spus el. Tehnologia este o distragere atunci când avem nevoie de abilități lingvistice, americane și de gândire critică.
Iar părinții Waldorf susțin că adevărata motivație și participare este rezultatul unor profesori buni care predau clase interesante.
Motivația și participarea au legătură cu contactul uman, contactul cu profesorul, cu semenii, a observat Pierre Laurent, 50 de ani, care lucrează într-o companie tânără de înaltă tehnologie și care a fost efectuat anterior la Intel și la Microsoft. Laurent are trei copii care urmează școlile Waldorf, care au avut o impresie atât de favorabilă asupra familiei, încât soția sa, Monica, s-a alăturat unuia dintre ei ca profesor în 2006.
Și atunci când cei care solicită echipament de clasă cu tehnologie spun că copiii trebuie să acumuleze timp de calcul pentru a concura în lumea modernă, părinții Waldorf răspund: Ce este grăbiți-vă, când este atât de ușor să achiziționați această competiție?
Este superf creion. Este ca și cum ai învăța cum să folosești pasta de dinți, a observat domnul Eagle. În Google și în toate aceste locuri dezvoltăm o tehnologie cât mai ușor de manipulat, aproape fără a folosi creierul. Nu există niciun motiv pentru care copiii nu pot învăța să-l folosească atunci când sunt mai mari.
Există, de asemenea, mulți părinți legați de tehnologia înaltă la o școală Waldorf din San Francisco și, puțin la nord, la Millwood Greenwood School, care nu este acreditată ca Waldorf, dar este inspirată din principii.
California are aproximativ 40 de școli Waldorf, un număr mult mai mare decât în alte părți ale țării, poate pentru că mișcarea își are rădăcina aici, în opinia noastră. n Lucy Wurtz, care, împreună cu soțul ei Brad, au participat la crearea Liceului Waldorf din Los Altos în 2007. Domnul Wurtz este directorul Power Assure, care oferă asistență centrelor din date pentru reducerea consumului de energie.
Experiența de la Waldorf nu este ieftină: taxele anuale pentru școlile din Silicon Valley sunt de 17.750 dolari pentru grădiniță și opt clase de școală elementară și 24.400 de dolari pentru liceu, deși doamna Wurtz a subliniat că este posibil să obțineți ajutor financiar. El a adăugat că părintele tipic Waldorf, care are o gamă largă de școli publice și private de elită din care să aleagă, tinde să fie liberal și de nivel educațional ridicat, cu opinii ferme despre educație; Acești părinți știu, de asemenea, că atunci când vor să-și învețe copiii despre tehnologie, au acces larg și cunoștințe în casa lor.
În schimb, studenții spun că nu le lipsește tehnologia și că nici nu o neglijează complet. Andie Eagle și colegii de clasa a cincea spun că ocazional vizionează filme. O fată al cărei tată lucrează ca inginer la Apple spune că tatăl său îi cere uneori să încerce jocuri pe care le depanează. Un copil se joacă cu programe de simulare de zbor în weekend.
Studenții spun că îi frustrează că părinții și rudele lor se lipesc atât de telefoane, cât și de alte dispozitive. Aurad Kamkar, în vârstă de 11 ani, a spus că recent a mers să viziteze niște veri și s-a trezit că stă cu cinci dintre ei jucându-se cu dispozitivele lor diferite, fără să-și acorde atenție unul altuia. Apoi a început să-și fluture brațele și să spună: „Bună băieți, sunt aici”.
Finn Hellig, în vârstă de 10 ani, al cărui tată lucrează la Google, spune că i-a plăcut să învețe cu hârtie și pix - în loc de computer - pentru că și-a putut monitoriza progresul de-a lungul anilor.
„Se poate vedea cât de necurată era scrisoarea sa în primul grad. Acest lucru nu se poate face cu calculatoarele, deoarece toate literele sunt la fel ”, a menționat el. "De asemenea, dacă înveți să scrii pe hârtie, poți să scrii chiar dacă apa este vărsată pe computer sau dacă se scurge puterea."
Articol și imagine publicate prin amabilitatea Southern Cross Review (southcrossreview.org). Acest articol a fost publicat pe 23 octombrie 2011 în New York Times cu titlul de „O școală din Silicon Valley care nu calculează”.
Mai multe informații
Pedagogia Waldorf în Spania:
Micael Free School, Las Rozas (Madrid): www.escuelamicael.com
Școala Artabán, Torrelodones (Madrid): www.escuelaartaban.es
Fundația Rudolf Steiner: www.fundsteiner.com
