Arbore mic, foarte ramificat, cu tulpini erbacee acoperite cu frunze opuse. În axile se formează flori ciudate compuse din flori albe mici. Fructele sunt tetrakene. Întreaga plantă este aromată.
În scopuri medicinale, topurile sunt colectate, la începutul înfloririi. Se usucă în straturi subțiri la umbră sau într-un uscător de 35º. Conțin taninuri, principii amare, saponine, antiseptice vegetale și un ulei esențial a cărui bază este timolul și carvacrolul. Alte terpenele sunt borneolul, genanilul, linaloolul și a-pinenul. De asemenea, conține flavonoide precum apigenina și luteolina, acizi polifenolici precum acidul cafeic, acidul ursolic sau acidul rosmaric.
În mod tradițional, cimbru a fost utilizat oral în bronșită, tuse convulsivă, artrită, dispepsie, gastrită, diaree, flatulență, afecțiuni ale pielii, dezinfectant diuretic și urinar și stimulent al apetitului.
Este de obicei utilizat pentru stomatită și halitoză. Face parte din numeroase formulări de spălături bucale și linimente și loțiuni pentru tratamentul areopei de alopecie
În industria alimentară este folosit ca condiment, iar în industria cosmetică este utilizat în săpunuri, paste de dinți și parfumuri.
După administrarea orală, timolul este absorbit rapid prin tractul digestiv, timpul de înjumătățire plasmatică fiind de aproximativ 10 ore. Este metabolizat la sulfat și glucuronid. Extractele de cimbru au o activitate antimicrobiană modestă, sunt active împotriva unor tulpini de Candida și sporesc efectele antifungice ale amfoteric B. Timol, între timp este activ împotriva Trichophyton rubrum, Trichophyton mentagrophytes, Microsporum canis, Epidermophyton floccosum și Epidermophyton stockdale, ciuperci care provoacă onicomicoză. De asemenea, a fost observată o anumită activitate antivirală împotriva virusurilor sincitale și gripale A.
Cimbrul și uleiurile sale esențiale au activitate antioxidantă și, conform unor studii preliminare, acestea ar îmbunătăți disfuncția endotelială și producerea de oxid nitric. Alte cercetări sugerează că cimbrul are efecte plachetare, anti-spasmodice și antiinflamatorii. Local, cimbru accelerează vindecarea rănilor.
Cimbrul afectează enzimele metabolizante ale unor xenobiotice. Astfel, pare să inducă 7-etoxicumarin-O-deetilază (ECOD), glutation-S-transferază (GST) și chinina reductază
Infuzia preparată în proporție de o linguriță la o cană de apă este rezolutivă și calmează tusea. Acționează ca un calmant și este deodorant. Esența cimbrului, bogată în timol, este folosită în stomatologie și cosmetică.
Când este utilizat oral, în doze adecvate, cimbru nu este toxic. Uleiul de cimbru diluat în mod convenabil a fost utilizat mai mult de 7 luni, fără efecte secundare
Cimbrul este folosit ca pansament culinar și devine, de asemenea, parte a unor lichioruri din plante.
