Îndulcitorii artificiali modifică flora intestinală cu efecte nocive
Zaharina și alți îndulcitori artificiali modifică flora intestinală într-un mod care facilitează creșterea în greutate, împiedică controlul nivelului de zahăr din sânge și crește riscul de diabet de tip 2. Este concluzia unei investigații realizate de Institutul Weizmann din Rehovot (Israel), care este prezentat în revista Nature și care ne va obliga să reconsideram utilizarea masivă a îndulcitorilor artificiali în industria alimentară.
"Rezultatele noastre indică faptul că îndulcitorii artificiali induc aceleași probleme pe care intenționează să le prevină", a declarat Eran Elinav, co-director al cercetării, la o conferință de presă telefonică. El adaugă însă că aceste rezultate „nu sunt ultimul cuvânt” pe această temă, ci primul, așa că „ar fi prematur să facem recomandări generale privind consumul de îndulcitori”.
Spre deosebire de zahăr, îndulcitorii artificiali trec de obicei prin sistemul digestiv fără a fi digerați. Din acest motiv nu contribuie cu calorii. Dar din același motiv ajung intacte la flora intestinală - bacteriile care populează intestinul gros.
Deoarece alimentele pe care le mâncăm reglează flora intestinală și, din moment ce flora intestinală reglează sănătatea, cercetătorii s-au întrebat dacă îndulcitorii artificiali ar putea avea vreun efect relevant.
Pentru a afla, au efectuat o serie de experimente pe șoareci și „am fost surprinși că efectul a fost atât de mare”, spune Eran Segal, de asemenea co-director al cercetării Institutului Weizmann. Ulterior, au efectuat două studii asupra persoanelor care au confirmat rezultatele.
Experimentele efectuate la șoareci au arătat că atunci când un animal ingerează zaharină, aspartam sau sucraloză, nivelul zahărului din sânge crește mai mult decât atunci când ingerează zahăr.
Au mai arătat că îndulcitorii modifică compoziția florei intestinale. Mai exact, acestea reduc bacteriile din genul Bacteroidetes - care sunt un antidot împotriva obezității - și le cresc pe cele ale genului Firmicutes.
Pentru a se asigura că flora intestinală este cheia efectului îndulcitorilor asupra zahărului din sânge, aceștia au efectuat un transplant de bacterii intestinale de la șoareci hrăniți cu zaharină la șoareci care nu au luat niciodată zaharină. Rezultatele au risipit îndoielile: după transplant, nivelul zahărului din sânge a scăzut.
La oameni, rezultatele au fost la fel de semnificative. Într-un prim studiu, consumul de îndulcitori artificiali a fost evaluat la un eșantion de 381 de persoane care au răspuns la un sondaj nutrițional. Răspunsurile au relevat faptul că, cu cât este mai frecvent consumul de zaharină, cu atât este mai mare greutatea unei persoane și cu atât nivelul de zahăr din sânge este mai ridicat. În plus, kilogramele în plus tind să se acumuleze în abdomen, ceea ce este cel mai dăunător sănătății.
Atunci când se efectuează teste de sânge la consumatorii obișnuiți de zaharină, niveluri anormal de mari de hemoglobină glicozilată (care indică concentrația de zahăr din sânge în ultimele trei luni) și ale enzimei ALT (indicând leziuni hepatice și că cercetătorii atribuie unei afecțiuni hepatice grase).
Într-un al doilea studiu, șapte persoane sănătoase care nu erau consumatori obișnuiți de îndulcitori artificiali au convenit să ia zilnic 360 de miligrame de zaharină timp de o săptămână, o doză considerată acceptabilă de Agenția pentru Alimente și Medicamente din SUA.
Până la sfârșitul săptămânii, patru dintre cei șapte participanți la studiu au avut capacitatea lor de a regla modificarea nivelului de zahăr din sânge. Compoziția florei sale intestinale a fost, de asemenea, modificată de-a lungul săptămânii. În ceilalți trei participanți, zaharina nu a avut efecte dăunătoare sau benefice.
O analiză retrospectivă a relevat faptul că, înainte de începerea experimentului, cele patru persoane vătămate de zaharină aveau o compoziție diferită a florei intestinale decât celelalte trei persoane.
„Nu toată lumea răspunde negativ la îndulcitori artificiali”, spune Eran Segal. Dar „pot fi dăunătoare pentru un mare sector al populației”. Deocamdată nu există niciun test care să permită să știe pentru cine sunt inofensivi și pentru cine sunt dăunători.
„Este o investigație foarte surprinzătoare și interesantă”, subliniază Francisco Guarner, directorul unității sistemului digestiv din spitalul Vall d’Hebron și cercetător specializat în flora intestinală. Guarner amintește că cercetările anterioare au arătat că bacteriile tractului digestiv joacă un rol important în diabetul de tip 2 și obezitatea. Dar „influența îndulcitorilor artificiali este o noutate importantă care poate afecta un număr mare de oameni”.
Cercetările s-au limitat la trei dintre cei mai consumați îndulcitori artificiali. Toți trei afectează capacitatea de a regla nivelul glicemiei și riscul de diabet, deși zaharina are un efect dăunător mai pronunțat decât aspartamul și sucraloza .
Când cercetătorii au fost întrebați dacă alți îndulcitori precum stevia pot avea un efect similar, cercetătorii de la Institutul Weizmann au evitat pronunțarea. „Nu am analizat stevia și nu putem specula asupra îndulcitorilor care nu au fost studiați, deoarece diferite flori intestinale reacționează diferit la diferiți îndulcitori”, a spus Eran Elinav. Stevia, în plus, este un îndulcitor natural, în timp ce zaharina, aspartamul și sucraloza sunt artificiale. Dar „rezultatele noastre invită aceste studii să fie făcute ”.
De asemenea, au evitat să se pronunțe dacă zahărul este mai bun decât îndulcitorii artificiali, deoarece „ în niciun caz nu vrem să înțelegem că băuturile cu zahăr sunt sănătoase și ar trebui recuperate ”, a adăugat Eran Segal.
În mod previzibil, va fi deschisă acum o nouă fază de cercetare a îndulcitorilor, în care vor fi luate în considerare efectele acesteia asupra florei intestinale. Aceste investigații vor avea ca scop căutarea unor molecule care nu au dezavantajele zahărului sau zaharinei.
Cu datele disponibile până acum, „nu credem că există o bază suficientă pentru a schimba recomandările alimentare”, a avertizat Elinav. El a recunoscut însă că „de ani de zile am băut cantități mari de cafea și am consumat îndulcitori crezând că nu sunt dăunători și personal am luat decizia de a nu mai folosi”.
Rezultatele cercetării „necesită o reevaluare a utilizării masive a îndulcitorilor artificiali”, concluzionează oamenii de știință de la Institutul Weizmann în natură .
De: Josep Corbella
Sursa: http://www.lavanguardia.com
Zaharina favorizează diabetul
